Το γνωστό μαρσιποφόρο ζώο, ο Διάβολος της Τασμανίας είναι ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση.

Η Αυστραλία κατέταξε το εν λόγω ζώο από «τρωτό» σε είδος υπό εξαφάνιση.

Ο πληθυσμός των Διαβόλων που βρίσκονται στη Τασμανία έχει αποδεκατιστεί τα τελευταία χρόνια, λόγω μιας ασυνήθιστης μεταδοτικής μορφής καρκίνου, που προκαλεί την εμφάνιση όγκων στο ρύγχος και το λαιμό.

Ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί περίπου 70% τα τελευταία 13 χρόνια.

Η νέα κατάταξη του, ως είδος υπό εξαφάνιση, θα δώσει περισσότερη προστασία βάσει των εθνικών νόμων για το περιβάλλον, δήλωσε ο Υπουργός Περιβάλλοντος της Αυστραλίας Peter Garrett.

Η ασθένεια των εν λόγω ζώων είναι μεταδίδεται μέσω του δαγκώματος.

Τα καρκινικά κύτταρα δεν εξουδετερώνονται από το ανοσοποιητικό τους σύστημα, λόγω έλλειψης μιας γενετικής ποικιλομορφίας μεταξύ του πληθυσμού που ζει στις άγριες περιοχές της Τασμανίας.

Η διάρκεια ζωής τους μόλις προσβληθούν από την θανατηφόρα ασθένεια, είναι ένα διάστημα λίγων μηνών. Παρά την έντονη επιστημονική έρευνα που γίνεται, μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί καμία θεραπεία.

Οι Διάβολοι της Τασμανίας είναι πασίγνωστα για το ιδιόρρυθμο χαρακτήρα τους και τη διαπεραστική κραυγή τους.